L’histoire de la cave remonte à 1896, lorsque Urbain Germanier cultive sa première vendange à Balavaud. C’est au cœur de ce vignoble que débute une aventure passionnée, marquée par un engagement inébranlable envers la qualité et la tradition. Au fil des années, cette passion est transmise aux générations suivantes. Les trois fils d’Urbain, Francis, Paul et Charles, reprennent la gestion du domaine, plaçant leurs vins parmi les premiers crus du Valais.L’activité de production de spiritueux a longtemps occupé une place importante au sein de l’entreprise. Cependant, à partir des années 1980, la viticulture reprendra ses droits et deviendra la vocation principale de la maison. Aujourd’hui, la troisième et quatrième génération de la famille, représentée par Jean-René Germanier et son neveu Gilles Besse, tous deux œnologues, perpétue cette tradition familiale. Leur approche se distingue par une passion affirmée pour le développement des cépages locaux et par une attention particulière à ce terroir unique qu’est le Valais, reconnu pour ses caractéristiques environnementales favorables à la viticulture.
Faits marquants
Parmi les moments phares de l’histoire de la cave, plusieurs événements marquants se sont inscrits dans le temps. En 1991, ils ont célébré leur premier millésime de Mitis Amigne de Vétroz, une étape clé qui a posé les bases de la réputation du domaine. L’année suivante, en 1992, le Fendant Vétroz les Terrasses a été couronné d’une première place à la coupe Chasselas, un concours prestigieux rassemblant des vins de toute la Suisse.
En 1995, la cave a lancé son premier millésime de Syrah CAYAS, qui est rapidement devenu l’étendard du domaine, reconnu tant en Suisse qu’à l’étranger. Le partenariat entre la cave et l’équipe d’Alinghi pour l’America’s Cup entre 2003 et 2011 a été une expérience incroyable qui a su mettre en avant les couleurs de la Suisse et le domaine au niveau international. En 2017, le travail acharné de la cave a été récompensé par la première notation d’un Wine Advocate de Robert Parker, où les cuvées Cayas et Mitis ont reçu 94 points, datant de plusieurs millésimes. Ces faits marquants témoignent de l’engagement envers l’excellence et de la volonté de mettre en avant le savoir-faire de la cave.
Val de Bagnes
L’engagement de la cave dans la région du Val de Bagnes a été renforcé par des choix stratégiques, notamment le recrutement de Gino Oreiller comme représentant pour développer les ventes à Verbier et à Bagnes.
Au fil des années, cette mission a été poursuivie par Milo Fellay, suivi par son fils Olivier et actuellement par Emilie Darbellay, une œnologue HES originaire de Liddes.
En tant que sponsor du golf club de Verbier depuis sa création en 1992, la cave a établi des liens solides avec la communauté locale, organisant un tournoi chaque année.
Le partenariat avec des événements culturels tels que le Verbier Festival et le Palp Festival, ainsi que le soutien apporté à des jeunes talents comme le rallye pilote Thibault Maret, illustrent cet investissement dans la région. Dans les années 90, la cave a acquis le vignoble de Vollèges, à 800 mètres d’altitude, ce qui a enrichi sa gamme. De ce terroir magnifique, ils ont créé le VUEGE, un assemblage de Gamaret et Garanoir.
En 2021, Vollèges a fusionné avec Bagnes pour devenir Val de Bagnes, et la cave est fière d’y produire les deux uniques vins portant l’appellation Val de Bagnes AOC Valais. Gilles est originaire de Bruson à Bagnes par son père Hugo, qui avait des liens très forts avec sa commune d’origine. Ce lien personnel renforce encore l’attachement de la cave avec cette région.
Vision 2030
À l’horizon 2030, la cave reconnaît les défis qui se posent à la viticulture valaisanne. L’optimisation des vignobles, le remaniement parcellaire, la formation des viticulteurs et le développement durable sont au cœur des préoccupations. L’ambition de la cave est de continuer à renforcer son positionnement premium. Elle souhaite maintenir un niveau qualitatif élevé sur l’ensemble de sa gamme de vins, tout en mettant en valeur ses parcelles et terroirs d’exception.
La cave partage avec Patrick et Michael une passion commune pour le bon vin, ainsi qu’un dynamisme et une créativité au service de leurs activités respectives.